【內容簡介】
歷史悠久的格魯司特郡莊園豪宅裡,鬼魅幢幢,傳說中的搗蛋鬼再次現身,擾人心緒。無獨有偶的,來此做客的主教也一反平日穩重形象,從樓梯扶手上溜下來跌坐在仕女腳上、粗魯地抓扯女傭的頭髮……
風雨來襲的暗夜裡,租住在莊園招待所的老學究一槍斃命,似笑非笑的臉龐側俯在書桌上,指尖抓著一張塔羅牌,牌面是水彩繪製的八枝劍。這是搗蛋鬼開過了頭的玩笑?兇手故意遺留的玄機?還是老學究臨死前企圖透露的訊息?一場智慧巧鬥即將上場!
【作者簡介】
約翰·狄克森·卡爾是美國賓州聯合鎮人,父親是位律師。從高中時代起卡爾就為當地報紙寫些運動故事,也嘗試創作偵探小說和歷史冒險小說。1920年代末卡爾遠赴法國巴黎求學,他的第一本小說《夜行者》(It Walks By Night)在1929年出版。他曾經表示:「他們把我送去學校,希望將我教育成像我父親一樣的律師,但我只想寫偵探小說。我指的不是那種曠世鉅作之類的無聊東西,我的意思是我就是要寫偵探小說。」 1931年他與一位英國女子結婚定居英國。在英國期間,卡爾除了創作推理小說外也活躍於廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇“Appointment with Fear”是二次大戰期間BBC非常受歡迎的招牌節目。美國軍方因而破例讓他免赴戰場,留在BBC服務盟國人民。1965年卡爾離開英國,移居南卡羅來納州格里維爾,在那裡定居直到1977年過世。卡爾曾獲得美國推理小說界的最高榮耀——愛倫坡獎終身大師獎,併成為英國極具權威卻也極端封閉的「推理俱樂部」成員。卡爾擅長設計複雜的密謀,生動營造出超自然的詭異氛圍,讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無蹤,或是在密室身亡,而他總能揭開各種詭計,提出合理的解答。他畢生寫了約80本小說,創造出各種「不可能的犯罪」,為他贏得「密室之王」的美譽。